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El registro fósil de la mayoría de organismos es inexacto, debido a las dificultades para que el proceso de fosilización ocurra; esto causó por mucho tiempo incomodidad en la comunidad científica, pues no era posible reconstruir la historia evolutiva de la mayoría de especies
solo desde su registro fósil, esto debilitó en cierta manera la teoría darwiniana.
El equilibrio punteado es una teoría que intenta ofrecer algunas alternativas a esta situación; exponiendo que las especies pueden sufrir periodos de acumulación gradual de algunos cambios genéticos que no se manifiestan en cambios morfológicos importantes, razón por la cual los fósiles no registran dicho cambio; y que tras estos periodos de cambio estático, las especies sufren periodos de cambio rápido, con cambios morfológicos importantes y especiación, los cuales si pueden quedar registrados en los fósiles. Cabe anotar que lo que se considera cambios rápidos, se mide en la escala geológica, no ecológica, y que los cambios son sufridos y registrados en poblaciones pequeñas que se aíslan de su población original.
Los biólogos evolutivos han estado investigando la posibilidad de que algunos cambios evolutivos sucedan a un tasa medible, y que el genoma de las especies cambie a una tasa constante en el tiempo, lo cual puede permitir hacer predicciones de los periodos de vida promedio de las especies en el tiempo geológico.
- ¿Cómo la teoría del equilibrio punteado permite entender datos contradictorios a la teoría de la evolución y qué bases científicas ofrece?
- ¿Cómo la aplicación de la teoría de los relojes moleculares puede predecir cambios a nivel molecular de las especies?