Es la capacidad de causar enfermedad. Debido a que los patógenos son microorganismos que se adaptan y evolucionan rápidamente, los métodos que utilizan para causar enfermedad son complejos para realizarles un seguimiento estadístico.

Es un término utilizado a menudo de forma intercambiable con la patogenicidad, se refiere al grado de patología causada por el organismo.

Un agente infeccioso de pequeño tamaño y la composición simple que puede multiplicarse sólo en las células de animales, plantas o bacterias. El nombre proviene de una palabra latina que significa "líquido viscoso" o "veneno".

Son un grupo de microorganismos unicelulares que muestran una amplia gama de tipos metabólicos.

Las bacterias se encuentran en una amplia gama de hábitats; por ejemplo, los extremófilos bacterias que prosperan en tales lugares como manantiales calientes, ambientes árticos y residuos radiactivos.